• 

Среди немалой разновидности кроликов существует вид, имеющий южно-европейское происхождение, но обитает на многих континентах, в том числе и на Огненной Земле, – это Oryctolagus cuniculus/Европейский или Дикий кролик. Эта разновидность кроликов является единственной, которая в свое время была одомашнена, Благодаря европейской породе образовалось большое количество современных разнообразных пород кроликов.

За все свое историческое происхождение диких кроликов случайно/специально завозили во многие изолированные экологические системы, в том числе и в Австралию.

Одомашнивание дикой породы кроликов проводилось при цивилизации Древнего Рима. С этого момента разведением кроликов занимались во все времена, даже в настоящее время. Их выращивают не только для получения вкусного мяса и прекрасного меха, но для забавы в качестве домашнего питомца.

Внешний вид

Дикий кролик представляет собой относительно некрупного зверька – его длина не более 45 см, при этом вес может достигать 2,5 кг. Длина головы кролика гораздо больше, чем его уши – длина ушей в пределах 6-7 см. Ступни хорошо опущены, а когти – прямые и довольно длинные.

Верхняя часть тела имеет в основном буро-серую окраску, в некоторых случаях она рыжеватого оттенка. Кончик небольшого кроличьего хвостика или в черном, или в сером цвете. На кончиках небольших ушек присутствуют различимые оторочки черного оттенка, а за ушами на шее имеются пятна цвета охра. Вдоль боков кроличьего тела проходит светлая, но неяркая полоса, которая в области бедре заканчивается большим и широким пятном. Брюхо у европейского кролика может быть или светло-серого, или белого цвета. Верхняя часть хвоста буро-черного цвета, а нижняя – белого.

Линька у Oryctolagus cuniculus происходит два раза в год – весной, начинает линять с марта, и осенью – с сентября по ноябрь. Самки-крольчихи способны быстро поменять свою «шубку» – за 1-1,5 месяцев, а вот самцы линяют довольно медленно, практически 3 месяца.

Распространение

Изначально область распространения дикого кролика была ограничена Пиренейским/Иберийским полуостровом, а также некоторыми изолированными участками в южном регионе France/Франции и в северо-западной части Африки. Только на этих территориях теплолюбивый кролик смог сохраниться после крупномасштабного ледникового периода.

Но, из-за бурной хозяйственной деятельности человека кролики Oryctolagus cuniculus расселились практически по всем материкам нашей планеты:

— в регион Средиземноморья Oryctolagus cuniculus завезли римляне;

— в England/Англии и Éire/Ирландии они появились в 12 веке благодаря норманнам;

— в период Средневековья дикий кролик занял всю Европу;

— в середине 18 века кроликов завезли в Чили, где они быстро распространились и по всей территории Аргентины;

— в 19 веке кроликов завезли в Россию, а также в Australia/Австралию и New Zealand/Новую Зеландию;

— с середины 20 века дикий кролик начал распространяться по USA/США.