Гуанако – животное, напоминающее антилопу или оленя, своей стройностью, легким телосложением и вытянутой шеей. Длина его тела от 120 до 170 см, вес достигает 140 кг. Они относятся к семейству верблюдовых, рода лам. Обитают Гуанако в полупустынях, степях и вершинах Анд, в Перу, Чили, Аргентине и на Огненной Земле.
Шея у Гуанако выгнута вперед, верхняя губа неподвижна, глаза большие с длинными ресницами. Такие ресницы помогают защитить глаза от солнечных лучей. Короткий хвост загнут к верху, сверху он покрыт волосами, внизу совсем голый. Тело покрыто густой, длинной и теплой шерстью, на брюхе шерсть короткая. Окраска Гуанако красновато-бурая. Спина и лоб черные, брюхо, середина груди, белые. Ногти черно-серого цвета.
Взрослые Гуанако могут развивать свою скорость до 57 километров в час. Бег помогает животному скрыться от врага и выжить в опасных условиях. Их потенциальными врагами являются пума, собаки и гривастые волки.
Гуанако – травоядные животные, подолгу могут жить без воды, питаются растениями, мхами.
Обычно стадо Гуанако состоит нескольких самок с детенышами и одного самца. Самка очень похожа на самца, только меньше ростом. Брачный период у этих животных начинается в августе и продолжается до февраля. Обычно у самки рождается 1-2 детеныша. Продолжительность их жизни составляет 20 лет, в неволе до 30 лет.
Численность особи довольно быстро сокращается с каждым годом. На Гуанако охотятся ради мяса, шкуры, ценной шерсти. В Перу и Чили эти животные находятся под государственной защитой. Держаться они преимущественно в горах, правда, избегая заснеженных участков, в засушливое время спускаются к влажным долинам.
Когда Гуанако чувствует опасность, он принимает сердитое выражение и, подобно верблюду, плюется на обидчика.
Гуанако считаются дикими предками одомашненных альпака и ламы.