Очень близко к подсемейству рододендровых из вересковых находится семейство эпакрисовых, ареол распространения которых находится в большей степени в южном полушарии. Семейство имеет 30 родов и насчитывает приблизительно 400 видов. Основная зона обитания – это внетропические области Тасмании, Австралии, Новой Зеландии, Новой Каледонии, Юго-Восточной Азии (некоторые виды встречаются в северных регионах в Индокитае и на Филиппинах). Также стоит напомнить о том, что они произрастают на Гавайских островах и в Патагонии. В том числе семейство эпакрисовых можно встретить и на Огненной Земле.
Как же выглядят представители семейства эпакрисовых? Они представляют собой кустарники, у которых узкие плотные цельные листья тесно примыкают друг к другу. У змеелистника или дракофилоума (50 видов на окружающих островах Новой Зеландии) листья напоминают те, которые есть у однодольных. Сходство отмечают из-за наличия на листьях параллельного жилкования и влагалищного основания. Одни виды имеют сходство с ирисами, вторые с юкками.
Эпакрисовые очень хорошо взаимодействуют с грибами, а также большое количество видов образует кустарники. Среда обитания – болота, прибрежные дюны, скалистые склоны, леса и т.д. Цветы у них мелкие, в кистях или колосьях, одиночные, по большей части обоеполые. Количество чашелистиков обычно равно 5, лепестков такое же количество и они прикреплены к нектарному диску. Тычинок тоже 5 штук, все они прирастают к венчику. Пыльники во время цветения у большинства родов 1-гнездые и имеют одну продольную щель при вскрытии. Соединение пыльцевых зерен тетраэдное. Опыление эпакрисовых осуществляется благодаря различным летающим насекомым. Полезна ли такая растительная культура? Как говорят эксперты, хорошего от нее мало. Несколько видов дракофилума представляют собой декоративное растение с сочными плодами. Их собирают живущие на Огненной Земле народы и готовят из них пищу!