Есть 2 версии про то, каким образом был заселен архипелаг Огненная Земля.
Ссылаясь на необыкновенную устойчивость к морозу огнеземельцев, П. Риве выразил
подозрение, что они просочились на архипелаг из Австралии через Антарктиду. В
подтверждение он привёл некую идентичность языков Она и австралийских
старожилов.Основная масса исследователей не оказали поддержку этой точке зрения.
Иная, наиболее возможная догадка: Огненную Землю населили выходцы из Южной
Америки. В густых лесах Патагонии существовали касты краснокожих, по ряду черт очень похожих на огнеземельцев. Таким образом, высказывалось мнение, что возможно, под давлением иных культур они переселились на архипелаг.
С появлением на Огненной Земле колонизаторов началось всеобщее вымирание
коренного народонаселения. Их косили заболевания, завезённые европейцами, алкоголь,
пули колонизаторов-колонистов. Краснокожие были оттеснены в горные районы, где
были обречены на голодное существование и вымирание. К середине минувшего века жильцов
архипелага насчитывалось ~10 – 12тысяч человек, к 1900-му году их уже было лишь
в пределах 2 тыс.. К 1948г. население Она всецело вымерло, Яманов сохранилось
немного человек, Алкалуфов – 80 человек или же в пределах того. Так, по вине
европейцев, общественность Огненной Земли была фактически истреблена.